«Si seulement j’avais pu naître homme… » Cette phrase, Meriem la lance deux fois. La première lorsqu’elle avoue à son fiancé avoir été violée, une autre fois, vers la fin du livre, lorsque le calvaire juridique touche presque à sa fin. Il y a des livres que l’on n’oublie pas. Celui de Meriem, qui utilise un pseudonyme et cache son identité, est à marquer dans l’histoire de la femme tunisienne.

«Ce livre c’était surtout parce que j’avais besoin de parler mais j’aimerais qu’il serve à d’autres filles.» dit-elle.

A Paris, un jour de printemps, Meriem parle doucement, le regard franc mais inquiet. Les cheveux lisses et brillants, la peau très blanche, Meriem est un petit bout de femme qui fait bien moins que son âge, vingt huit ans. Sa voix est faible mais elle s’anime lorsqu’il s’agit de défendre un combat qu’elle a dû mener seule, avec son fiancé, surnommé Ahmed dans le livre. La journaliste du Parisien, Ava Djamshidi, l’accompagne ce matin-là et a écrit le livre avec Meriem. Pour elle, l’idée était de la faire témoigner mais aussi de montrer que malgré les acquis de la femme tunisienne, certains préjugés perdurent :

«Je pense qu’en tant qu’occidentaux nous avons une vision un peu idéaliste de la femme tunisienne, que l’on dit libérée alors qu’en fait, il y a encore des tabous et des traditions qui mettent un frein à cette liberté.»

Ce livre est avant tout un témoignage qui doit toucher non seulement les Tunisiennes mais aussi toutes les femmes victimes de viol. La journaliste et Meriem ont donc écrit avec l’aide d’une traductrice ce témoignage depuis Tunis.

Parler et écrire

Noir sur blanc, la jeune Meriem parle et dénonce: Elle dénonce les deux viols dont elle a été victime mais aussi le système qui peine à changer depuis la révolution et dont les tabous sont plus forts que tout. Ce n’est pas par hasard si la jeune anonyme a pris le nom de Meriem pour se dissimuler aux yeux de tous. Meriem symbolise la virginité dans le Coran et comme elle l’écrit, «Je ne serai plus la fille qui s’est faite violée» mais «Meriem». Cette image de jeune fille violée, Meriem la porte avec difficulté et ne peut l’assumer. «On sait comment les filles violées sont traités.» « Menteuse », ou «elle l’a cherché», ces accusations, Meriem les subit de partout, aussi bien lorsqu’elle va déposer sa plainte au commissariat que lorsqu’elle est confrontée à ses agresseurs. C’est sans doute la raison pour laquelle une procédure judiciaire ne suffit pas. Le livre permet de dénoncer haut et fort des préjugés qui font qu’une femme violée peine à être reconnue comme victime mais surtout qu’elle perde son honneur aux yeux de tous dès lors qu’elle est «souillé» comme le cite Meriem.

Le récit d’une Tunisienne comme les autres

Sans entrer dans les détails du viol, le livre touche par sa pudeur, à l’image de Meriem dont la personnalité apparaît au fil du témoignage. C’est l’histoire d’une jeune fille ordinaire qui part avec son fiancé un soir à la Marsa pour diner chez Baguette et Baguette et se retrouve prise au piège sur le chemin du retour. Comme beaucoup de filles de son âge, elle voit son amoureux en cachette et sa voiture qu’elle emprunte à sa sœur, lui permet cette liberté. Chacun a ses problèmes, ses tracas. Lui, un travail prenant auquel il s’accroche pour éviter le chômage, elle, un diplôme en poche, mais des difficultés à trouver un emploi. Ils vivent une relation à distance car Ahmed est parti travailler à Sfax. Meriem a tout de la Tunisienne que l’on croise dans les rues de Tunis. Elle doit vivre chez ses parents jusqu’au mariage et doit attendre qu’Ahmed demande à les rencontrer pour officialiser leur relation. Lors des élections, elle suit comme tout le monde les évènements, partage l’exaltation de ses amis et va manifester. Comme beaucoup, elle regarde les changements que vit le pays avec le nouveau parti au pouvoir.

Avec lucidité, elle n’est pas dupe des problèmes qui persistent après la révolution. Elle s’inquiète également de sa sécurité en tant que femme dans un Etat où la «police est gangrénée par la corruption.» D’ailleurs quand elle aperçoit les policiers le soir où tout bascule, elle sait qu’ils réclameront de l’argent d’une façon ou d’une autre. Mais elle ne s’attend pas à ce deux d’entre eux l’agressent sexuellement pendant que le troisième fait pression sur Ahmed pour retirer de l’argent dans un distributeur.

Slogans lors de la manifestation de soutien le 3 octobre 2012 devant le Tribunal de Tunis. Crédits photos: Amine Boufaied

Seule face à aux tabous

Un simple dîner et un baiser se transforment pour les juges et les policiers en une «atteinte à la pudeur », une rengaine qui revient aussi bien dans les jugements d’amis au café que dans les mots du Ministre de la justice à l’époque. Pourtant, Meriem respecte les tabous et les traditions quand elle parle de sa relation avec son fiancé, de son souci à préserver sa famille du scandale car comme elle l’écrit :

«J’ai beau me considérer comme une femme libre, pas question de les transgresser».

Mais elle souligne aussi une «hypocrisie » générale qui rend la jeunesse presque schizophrène dans cette tentative de faire cohabiter sa propre liberté et le poids des traditions.

«Il y a une liste longue comme le bras d’interdits pour les femmes. Rien n’est écrit mais tout le monde les connaît.» Relate-t-elle. Et, plus loin, «ce n’est écrit dans aucun livre, pire, c’est inscrit en nous ».

Meriem n’émet aucun jugement mais parle de tout. Le tabou de la sexualité, l’honneur, cette notion qui maintes fois, la fait douter lorsqu’elle commence sa procédure judiciaire et surtout la «virginité». De son premier avocat aux pires commérages, chacun n’hésite pas à poser la question fatidique: Savoir si Meriem était «vierge» au moment des faits.

Quand elle évoque ses souvenirs d’enfance et sa vie familiale, on se rend compte que ce n’est pas seulement la personne qui a été atteinte, mais un équilibre, des repères. Elle évoque des parents aimants et une grand-mère décédée à qui elle aurait pu tout confier. Ses sœurs, les premières à être mises dans la confidence tentent de l’aider mais celle que Meriem craint le plus, c’est sa mère. Par peur du tabou mais aussi du chagrin que cela peut lui causer, Meriem ne lui avouera jamais ce qu’il s’est passé. C’est une cousine qui lui apprendra la vérité.

En parlant de son expérience, Meriem met aussi à jour le poids des tabous avec lesquels elle tentait de vivre même avant son viol. Encore aujourd’hui, la jeune fille ne veut pas dévoiler son identité par égard pour son père et son frère.  Mais ce sont aussi d’autres petits tracas de la vie quotidienne qui révèlent la pression qui pèse sur ses épaules. Le fait de devoir mentir pour aller voir son fiancé, l’obsession de la virginité, et l’honneur, surtout, patriarcal, à préserver coûte que coûte.

Le combat contre un système

La première peur de Meriem après son viol, est que son fiancé la quitte. Or, il restera avec elle et ce sera lui qui insistera pour qu’elle porte plainte. La deuxième partie du livre relate ainsi les obstacles médicaux, juridiques et culturels auxquels les deux amoureux doivent se confronter. Quand on lit que Meriem doit faire au moins trois hôpitaux avant d’en trouver un qui veuille bien s’occuper d’elle la nuit de son agression, les jours passés entre le commissariat et le tribunal et surtout les mots, jamais rassurants ou réconfortants qui lui sont jetés à la figure dès lors qu’elle décide de porter plainte, on perçoit mieux la décision du juge qui commet l’erreur de la convoquer en tant qu’accusée et non pas victime. Tout le système lui dénie d’une façon ou d’une autre son statut de victime.

Des slogans lors d'une manifestation en soutien à Meriem. Crédits photos: Amine Boufaied

Médiatiser et partir

S’ensuit alors une médiatisation internationale qui fait dire à Meriem

«mon drame n’était plus un simple fait divers, c’était une tragédie nationale.» Malgré la notoriété soudaine du cas de Meriem, qui parvient à garder son anonymat, celle-ci avec le recul, ne regrette pas. «Cela m’a aider d’une certaine façon, la médiatisation, c’était une forme de protection.»

Et pourtant, elle fait tout pour que son père ne fasse pas le lien entre elle et cette fille dont tout le monde parle. «Il ne mérite pas ça et il ne supportera pas le regard des autres.» déclare-t-elle avec tristesse. A l’approche de la première comparution devant le juge de ses agresseurs (le lundi 29 avril),  Meriem a décidé de partir vivre en France avec son fiancé. Elle craint les représailles de la famille des policiers qu’elle a accusés. «C’est une douleur pour moi de partir.» dit celle qui écrit dans son livre que son premier voyage sera finalement un «exil». Malgré sa taille menue et frêle, Meriem dégage une certaine force, notamment dans son regard. Rien ne semble l’arrêter désormais pour obtenir que la justice fasse son travail. Soutenue par l’association des Femmes démocrates et défendue par l’avocate Radhia Nasraoui, la jeune femme attend désormais le procès de ses agresseurs de pied ferme. Ce livre que la journaliste a écrit avec elle pour une visée «informative», Meriem le voit aussi comme un aboutissement. Une façon de laisser une trace pour éviter que son histoire soit passée sous silence. Elle espère une traduction en arabe afin de toucher un maximum de jeunes filles.

Lilia Blaise

*Coupable d’avoir été violée, de Meriem Ben Mohamed et Ava Djamshidi, Parution le 25 avril aux éditions Michel Laffont

Tunisie – Violée puis coupable, le règne de l’impunité

La fille de Rached Ghannouchi réagit sur le viol

Pensez-vous qu’aujourd’hui, on puisse parler de réel clivage entre laïques et islamistes pour analyser la situation tunisienne?

Je n’étais pas d’accord avec cette idée de clivage dès le début car dans les premiers programmes des partis politiques, il n’y avait pas d’emblée une fracture  et très peu parlaient de la laïcité. Tous étaient plus ou moins attachés à la référence arabo-islamique. Et d’ailleurs c’était cette référence que j’avais trouvée la plus intéressante pendant la révolution tunisienne où l’on passe de révolution universelle à une révolution beaucoup plus ancrée dans l’héritage historique du pays. Ce qui est frappant deux ans après la révolution, c’est l’évolution sur le terrain politique. On observe une radicalisation constante qui me fait un peu penser au scénario algérien. Ma peur, c’est la rupture totale. Du côté des centristes, il y a une volonté presque d’ “éradiquer » les islamistes, il n’y a plus de volonté de dialoguer ou d’aller vers un consensus.  Du côté des islamistes, c’est évidemment le débordement de la violence politique dans les meetings, les rassemblements des partis opposés ou même avec les syndicats. Il faut une reconnaissance mutuelle sur la base de laquelle on puisse s’affronter démocratiquement.

Mais pour moi la réelle responsabilité incombe au président de la république. Il n’a pas joué son rôle de garant des droits de l’homme et de l’affrontement pacifique sur le plan politique, ce qui est incompréhensible pour le militant qu’il était auparavant. La présidence, qui est une institution au dessus des partis, ne s’est pas montrée responsable. Ses récentes déclarations sur les laïcs en sont la preuve.

Manifestante lors de la manifestation du 23 février pour réclamer une justice pour la mort de Chokri BelaÏd, avenue Habib Bourguiba à Tunis. Crédits Photos: Amine Boufaied

Vous parlez de la radicalisation des « centristes », qu’entendez-vous par là?

On ne peut pas dire qu’il y ait un équilibre politique, la violence et l’intimidation physiques viennent assurément du camp islamiste. Mais les partis centristes sont également devenus violents dans leurs propos. Et puis ils sont dans le déni total quant à la légitimité qu’Ennahdha a acquise via les urnes. Ils ne reconnaissent pas leur support électoral. Pour eux il s’agit encore d’une « erreur électorale ». Selon moi ce déni est une forme de violence. De la même manière que l’oubli de la répression subie par les islamistes, qui explique en grande partie le votes résultats électoraux d’octobre 2011. La violence d’Etat que le parti Ennahdha a subie  sous Ben Ali et qu’il tente de faire reconnaître, à l’heure actuelle, cette souffrance n’est guère reconnue par les tenants de l’opposition laïque. S’il y avait au moins une prise en compte de ce passé bourguibiste et benaliste, de cette souffrance subie massivement par les islamistes, nous irions déjà vers un dialogue plus serein. Cela me choque que même des gens supposés défendre des positions séculières et invoquant des droits de l’homme, des droits humains universels  ne prennent pas la peine de reconnaître cette souffrance.

Assurément Ennahdha a failli sur le plan politique. Mais s’il y avait eu une forme de fraternité politique avec Ennahdha qui a souffert sous Ben Ali, peut-être que le débat aurait été différent et se serait moins polarisé.

La mort de Chokri Belaïd a-t-elle marqué un tournant dans cette radicalisation du débat?

Elle représente la sanction d’un échec flagrant d’Ennahdha dans la condamnation de la violence que cet événement tragique a suscité, et dans l’ensemble de la société tunisienne, toutes sensibilités confondues. Ce fut un électrochoc. Mais la mort de Chokri Belaïd doit s’inscrire également dans la mémoire révolutionnaire. Pour la classe politique, Chokri Belaïd est un symbole plus facile à s’approprier que Mohamed Bouazizi car la classe politique s’y reconnaît mieux. Le tournant opéré par la mort de Chokri Belaïd, c’est que désormais le débat s’est resserré autour de la sphère politique beaucoup plus que sur le plan social.

Vous parlez également de « conflit générationnel » après la révolution, que pensez-vous de la place des jeunes après la révolution, aussi bien dans la sphère politique que dans la société civile?

Les jeunes peuvent représenter une troisième voie. Leur rapport au religieux est bien plus ouvert que celui des générations précédentes, pour ce que j’en observe parmi les Tunisiens de France, notamment. Les générations «laïques» qui les ont précédés ont été au fond très influencées par les théories marxistes pour qui l’opium du peuple, c’est la religion. Avec les jeunes Tunisiens, c’est différent. La jeune génération est d’autant plus impliquée dans la vie associative par exemple. Mais quand on regarde les médias, on voit que leurs positions sont très filtrées. Il y a un barrage des représentations qui renvoie sans cesse la jeunesse à son immaturité politique. C’est le cas de cette loi par exemple pour faire partie de l’ISIE (Instance Supérieure pour des Elections indépendantes) qui limite l’âge à pas moins de 35 ans. La jeune génération subit encore des critiques implicites ou gratuites contre lesquelles elle doit se battre.

A quoi ce barrage générationnel est-il dû? Est-ce seulement le résultat de la dictature, où la jeunesse était peu politisée et moins engagée?

Il y a plusieurs écrans. On a d’abord eu la Tunisie indépendante, avec le modèle d’une Tunisie vertueuse du modèle Bourguibiste guidée par une génération sahélienne, urbaine, émancipée et cultivée. C’est cette Tunisie qui est encore représentée par les « laïques » qui sont aussi et demeurent des «citadins». Cette petite bourgeoisie, souvent arrivée par le mérite, se considère comme étant la Tunisie légitime. Et selon moi, ça leur est difficile de faire corps avec l’autre Tunisie qui est rurale, moins francophone etc…Le problème, il est là. C’est presque un obstacle de classes. Il y a une sorte de légitimité organique et historique imposée par ces gens qui ont cinquante voire soixante ans qui fait que l’on n’arrive pas à changer de modèle. En plus ces «aînés» ont fait de la prison, pour certains, et ils estiment qu’aujourd’hui, c’est l’occasion de vraiment réaliser leurs idéaux, leur modèle de société. Donc il y a une concurrence avec la nouvelle génération, de fait.

La jeunesse est également visée par la justice, les rappeurs, les jeunes graffeurs ou encore des internautes sont arrêtés et jugés, parfois très sévèrement

Pour moi c’est aussi la mise entre parenthèses du président de la république, je ne comprends pas que Moncef Marzouki n’use pas de son autorité légitime pour gérer ce genre de situation et inciter à un traitement plus équitable de ces affaires. Cette sévérité à l’égard de l’expression libre de certains jeunes, par contraste (relatif) avec d’autres formes d’expression, est la preuve du dysfonctionnement de la Troïka. On a toujours les vieux réflexes sécuritaires qui vont agir sur la liberté d’expression pour mieux dissimuler le laxisme sur le reste, sur les questions économiques et sociales. Mais s’en prendre à la liberté d’expression c’est plutôt le vieux réflexe, en effet, qui revient comme avant, où la crainte du désordre social commence par des mots.

Vous ne craignez pas que les prochaines élections dérivent sur ce genre de débat? Les libertés, l’identité, la religion?

On est déjà en plein dans le débat identitaire. Mais peut-être que c’est inévitable lorsque l’on débat de la constitution, qui renvoie à l’enjeu de «qui sommes nous?». Moi ce que je redoute surtout, c’est une désaffection massive par rapport aux partis et aux institutions. A cause d’une forte déception face au fonctionnement des partis, l’abstention pourrait être élevée. Après, sur toutes ces questions, j’ai le regard d’une historienne, c’est-à-dire que je pense que nous avons au moins besoin de vingt ans de transition.

Sur la question de l’identité, qu’est-ce que vous pensez du fait que le gouvernement ne fête pas un jour comme le 20 mars? Ou le 9 avril 1938?

Cela met en cause la cohésion nationale de manière très discutable mais traduit aussi un problème à ne pas éluder par rapport à la période bourguibienne. Indépendamment des stratégies mémorielles nahdhaouies, beaucoup de choses enfouies refont surface, comme le yousséfisme. En fait c’est toute la répression bourguibienne qui affleure, refait irruption, et cela correspond à un besoin profond de la société de mettre au clair ces enjeux, même passés.

Propos recueillis par Lilia Blaise

Weld 15, de son vrai nom Alaa Eddine Yacoubi, semble détendu au téléphone. Bien qu’il soit en cavale et recherché par les autorités tunisiennes, il tente de rester serein. Aujourd’hui, quatre amis à lui devaient passer devant la justice mais l’audience a été annulée en raison d’une grève des magistrats. Weld 15, lui, ne sait pas encore quel sera son sort. «Je ne regrette rien, le rap c’est la voix des jeunes en Tunisie et je continuerai à me battre.» déclare Weld 15 au téléphone. Son ami Madou Mc, lui attend le procès avec inquiétude mais le soutient. Lorsqu’il a appris les peines qui lui ont été imputés juste pour avoir été cité dans les crédits du clip de Weld 15, il est resté pendant un temps au Maroc, où il passait des vacances. A l’époque, sa peur de rentrer était telle qu’il pensait même arrêter le rap. Depuis, il s’est joint à ses amis et a même fait une chanson dédicacée à Weld 15 où il renchérit de plus belle sur les paroles de Boulicia Kelb (les policiers sont des chiens). Il défie les policiers de venir dans un quartier chaud de Tunis à Kabbaria. Et pourtant les chefs d’accusation qui pèsent sur ses épaules ainsi que celles de Lil K, Emino et Aschraf, sont lourds. Ils concernent les articles 125 (outrage à un fonctionnaire public), 128, 226 et 226 bis (outrage public à la pudeur) du code pénal tunisien. Leur avocat Ghazi Mrabet est un fervent défenseur de la liberté d’expression. Il avait fait partie du comité de défense du PDG de Nessma TV, Nabil Karoui. Pour lui, même s’il a confiance dans la justice, il craint que la médiatisation de l’affaire attire plus de mal que de bien.

«Vous savez l’opinion publique ne soutient pas forcément ce genre d’affaires sur le long terme et on voit que la moitié des dossiers finissent par des condamnations bien sûres inférieures aux peines risquées en début de procès, mais cela reste des condamnations.»

Vidéo du clip Boulicia Kelb de Weld 15

Des procès sans réelle victoire pour la liberté d’expression

L’avocat souligne d’ailleurs que l’affaire Nessma TV n’est toujours pas close et que le procès en appel peine à se faire. Le PDG devait s’acquitter d’une amende et le procès n’avait pas débouché sur le non-lieu espéré. Pour rappel, le procès de l’ancien conseiller de Moncef Marzouki, Ayoub Massoudi en justice militaire avait donné lieu à une peine sévère pour Ayoub Massoudi. Ce dernier ne peut plus exercer dans la fonction publique en Tunisie pour ses propos sur le général Ammar.  Le 10 avril, les graffeurs de Zwewla écopaient de 100 dinars d’amende pour dégradation de lieux publics. Dans ces cas, même si la peine est atténuée par rapport aux risques encourus en début de procès, les auteurs sont toujours punis, même symboliquement. Les avocats leur évitent le pire, à savoir la prison mais le juge ne légifère jamais en leur faveur comme dans le cas de Nessma TV où le procès «n’avait pas lieu d’exister» selon certains.

Quant aux autres affaires, la stratégie du report de procès est souvent utilisée, montrant une difficulté à légiférer. La même semaine, la bloggeuse Olfa Riahi passait une fois de plus devant le juge pour ses accusations à l’encontre d’un député, et le mois dernier, le corps universitaire se mobilisait pour Raja Ben Slama, une enseignante qui avait eu le malheur de critiquer un député sur une chaîne de télévision. . Elle est passée pour la première fois devant le juge d’instruction fin février pour «diffamation» à l’encontre du député Habib Kheder. Celle-ci avait critiqué le député pour ses propositions sur l’article concernant la liberté d’expression dans la constitution. Ces procédures judiciaires sont loin d’être finies. De reports en reports, les procès s’accumulent et une guerre d’usure apparaît. Du côté de Weld 15, l’indépendance de la justice pose problème selon lui. Il déclarait encore en mars dans une interview à la chaîne Ettounissia TV n’avoir aucune confiance dans les institutions judiciaires.

Des progrès en demi-teinte

Mais même si le combat pour la liberté d’expression continue et malgré le climat actuel, des progrès apparaît, notamment dans la défiance et la persistance de certains qui préfèrent le procès plutôt que le silence. Pour Olfa Riahi qui est aussi mise en cause dans une affaire concernant le Ministre des affaires étrangères, il y a des points positifs désormais dans la médiatisation des cas.

«Jouir aujourd’hui de ma liberté et être encore en mesure de me battre dehors pour mon dossier prouve que la Tunisie n’est plus ce qu’elle était avant la révolution et que nous avons gagné une grande bataille en matière de liberté d’expression. Nous avons également beaucoup gagné psychologiquement contre la peur. Je me sens par conséquent responsable, car je me dis que si je flanche, m’avachis ou recule, l’opinion publique qui suit l’histoire de très près et le peuple qu’elle représente, renouera probablement avec la peur.»

On voit aussi qu’il y a une évolution dans le rap Tunisien qui a toujours été engagé politiquement. Dans le cas des rappeurs, Mohamed Fliti, un doctorant tunisien qui a écrit son mémoire sur le rap et la politique en Tunisie déclare qu’aujourd’hui on dénote deux sortes de rap engagés :

«Actuellement, le rap est devenu une réalité incontournable dans tout le paysage musical tunisien. C’est le rap qui exprime le mieux la colère et le désarroi de la jeunesse. Le rap engagé (conscient) comme celui d’El Général, rappeur symbole de la révolution de jasmin, se positionnait contre Ben Ali et se place aujourd’hui plus sur des questions de justice sociale. Son rap est normalisé par des valeurs religieuses comme le respect par exemple et ses paroles ne contiennent pas des insultes ou des gros mots. Sa popularité augmente de plus en plus et il continue son engagement en dénonçant la corruption et les injustices. Tandis que le rap underground et festif comme celui de Weld el 15 est plus radical. Ses textes sont violents dans la mesure où ils contiennent des insultes directes envers la police. Et il dénonce tout un système qui perdure avec la révolution.»

Plus provocateur, plus radical, le rap tunisien a aussi muté avec la révolution et lui doit sa nouvelle visibilité sur la scène médiatique. Pour le journaliste Thameur Mekki qui a créé le comité de soutien à Weld 15, le cas des rappeurs pose réellement la question de l’indépendance de la justice face à un art protestataire qui remet en cause le système établi. « L’affaire Weld El 15 impose une réflexion en Tunisie sur le rapport entre l’art et la justice. Le pouvoir judiciaire ne doit pas servir d’une épée de Damoclès menaçant artistes, journalistes et intellectuels. Weld El 15 et autres artistes issus de la contre-culture sont les soldats du premier rang en termes de défense de la liberté d’expression et de création. Ils arrivent à toucher des catégories sociales imperméables à des modes d’expression artistique comme la chanson engagée classique ou les arts plastiques. Il suffit d’observer l’engouement pour leur musiques dans les quartiers. Un impact dont l’importance est prouvée par le nombre de visionnage de leurs clips sur Youtube »

De droite à gauche les rappeurs Emino, Lil K, Weld 15, Madou Mc. Crédits photo: Page de Weld 15

Une défense confrontée aux tabous culturels

Malgré la notoriété des clients qu’ils défendent,  il semble que les avocats éprouvent une réelle difficulté à défendre certaines affaires qui n’attirent pas le soutien de l’opinion publique. Comme le souligne Olfa Riahi, certains ne jouissent pas du même soutien qu’elle notamment quand il s’agit d’affaires de mœurs ou de religion. Dans le cas des rappeurs par exemple, Weld 15 et Madou MC ont été condamnés auparavant pour consommation de cannabis, et ont fait de la prison:

«Ils critiquent également dans leurs chansons, des lois extrêmement répressives en Tunisie sur la consommation de cannabis. Et ça ne leur attire pas vraiment la sympathie des foules.»

Déclare leur avocat, Ghazi Mrabet. En mars 2013, l’ONG Amnesty international publiait un communiqué pour appeler à la libération de Jabeur Mejri, encore emprisonné un an après son procès pour ses caricatures religieuses.

«À l’heure où la Tunisie célèbre la liberté d’Internet, elle ne fait en réalité que resserrer son emprise sur ceux qui critiquent le gouvernement et expriment leurs opinions de façon pacifique. Il est temps que la Tunisie prouve qu’elle progresse réellement vers le respect de la liberté d’opinion et d’expression, en abrogeant immédiatement les lois qui restreignent abusivement cette liberté.» décrit le communiqué.

Malgré une mobilisation des ONG, leur sort a peu d’écho dans l’opinion publique tunisienne à cause de «l’atteinte à la religion» que ces internautes ont commis et de l’athéisme avoué de Jabeur en plein tribunal. D’ailleurs, l’affaire des deux internautes avait été dévoilée par Olfa Riahi et Henda Hendoud et non pas la société civile comme la Ligue tunisienne des droits de l’homme par exemple, très au fait sur ce genre d’affaires. Du côté de l’Assemblée Nationale, la députée Salma Baccar explique que le contexte et la culture du pays ne permettent pas d’imposer toutes les formes de liberté d’expression dans l’immédiat, et encore moins de les défendre pour certaines.

«Une action comme celle de la jeune Amina nous a fait plus de tort que de bien lors de nos débats concernant l’article sur la liberté d’expression. Un parti comme Ennahdha va se saisir tout de suite de ce genre d’affaire pour montrer qu’il faut limiter la liberté d’expression. Car Amina choque plus qu’elle ne rassemble la frange de la population conservatrice qui ne se reconnaît pas forcément dans ce genre de «liberté d’expression».

Et la jeune Amina des Femen, semble d’avantage être soutenue par les médias occidentaux que par les associations féministes tunisiennes, bien qu’elle soit défendue par l’avocate Bochra Bel Haj H’mida, militante reconnue.  En 2012, les caricatures de Charlie Hebdo, rebaptisé « Charia Hebdo » avaient choqué une partie de la société tunisienne tout comme la photo nue de la femme du footballeur Sami Khedira en Une du journal Attounissia. Pour la directrice du bureau de Human Rights Watch à Tunis, Amna Guellali craint qu’en raison de la politisation de chaque affaire, le débat ne soit faussé par les extrêmes.

«On dérive vers un débat où les tenants de la liberté d’expression veulent parfois la liberté absolue. Alors que personne ne demande réellement ça. Il existe des cadres juridiques et mêmes des références internationales qui fixent des limitations acceptables et auquel nous devons nous référer.»

Un cadre juridique sans réformes et répressif

Le contexte encore émotionnel de l’après révolution peut être source d’une liberté d’expression débridée qui s’exprime aussi dans la prise de parole permanente, les tendances à la diffamation ou les dérives de certains médias.  Amna Guellali, le problème remonte à la loi qui manque de réformes ainsi qu’à la justice qui n’ose pas changer sa méthode d’application.

«Ce sont des lois répressives qui étaient déjà utilisées sous Ben Ali de manière arbitraire. La justice étant toujours sous le joug de l’exécutif, il ne peut pas y avoir de changement. Pour moi il y a également une connivence de la part de certains juges qui continuent à vouloir imposer un ordre moral au lieu d’un ordre juridique.»

Pour elle, la nature des personnes visées n’est pas innocente. «Il y a réellement un virage plus répressif. On va viser des jeunes artistes ou des personnes influentes médiatiquement qui sont critiques à l’égard d’un système et non pas seulement du pouvoir en place.» La solidarité vient donc plus de comités de soutien qui exercent une pression médiatique pour sensibiliser les médias internationaux. A la suite de l’arrestation des rappeurs par exemple, le journaliste Thameur Mekki a créé un comité qui supporte activement la cause des rappeurs et qui tente de sensibiliser l’opinion publique. La veille de la première audience, ils ont publié une chanson de soutien de neuf rappeurs pour appeler à leur libération.

Du côté de l’information, la situation n’est pas meilleure, les décrets loi 115 et 116 supposés réformer le code de la presse et donner un nouveau cadre de régulation pour l’audiovisuel. Le 17 avril 2013 l’ONG Amnesty a de nouveau appelé à une mise en application des décrets. C’est pourquoi la blogueuse Olfa Riahi continue de se battre tout comme les graffeurs de Zwewla ou encore les rappeurs:

«La liberté d’expression, malgré l’effervescence et la libération de la parole que nous vivons, est menacée. Il s’agit d’un équilibre instable qui pourrait basculer du bon côté comme du mauvais et j’estime que nous penchons plutôt du mauvais côté bien souvent.» déclare Olfa.

La question qui semble se poser en Tunisie n’est plus seulement la préservation de la liberté d’expression, acquis avec la révolution. L’enjeu porte aujourd’hui sur le cadre juridique de cette liberté qui existe de fait mais de manière chaotique où l’ordre moral et les vieux réflexes sécuritaires prennent souvent le pas sur les libertés. Le cas de Weld 15 n’est pas si éloigné de celui du Rappeur El Général qui avait été arrêté juste avant la révolution sous Ben Ali pour sa chanson El Raïs. Les chefs d’accusation étaient les mêmes que ceux de Weld 15. Le cas de l’intérêt de l’opinion publique pour certaines affaires et se son malaise pour d’autres cas, notamment ceux touchant aux mœurs ou la religion, est également un point à prendre en compte. Le temps du processus démocratique semble également être celui de l’apprentissage de la liberté d’expression.

Lilia Blaise

Malgré son optimisme et sa volonté de vendre une Tunisie démocratique lors de sa visite en France, le président Tunisien n’est pas au bout de ses peines. Des pancartes avec «Tartour» et «Robespierre» écrits en grosses lettres l’accueillent de loi devant l’institut du Monde arabe. Hamza, 31 ans, s’époumone en criant sa déception avec la caricature en main du livre de Marzouki changé en Marzoukenstein par le célèbre caricaturiste Z. Mais qu’a fait Marzouki ou plutôt que n’a-t-il pas fait pour être aujourd’hui à ce point caricaturé et critiqué? Les raisons de ce désamour sont multiples selon le politologue et chercheur Vincent Geisser qui connaît bien l’homme avec qui il a écrit un livre, Dictateurs en sursis.

L’illégitimité d’un «Tartour»

Ce qui frappe dans les insultes adressées à Marzouki, ce sont celles adressées à son physique et son statut social. Son non-respect du protocole, ses lunettes, tout est passé au crible par les caricaturistes jusqu’à lui inventer le surnom de «Tartour». Pour Vincent Geisser, les moqueries ne sont pas anodines, elles renvoient aussi à l’illégitimité d’un président qui malgré des études brillantes et un parcours militant, ne trouve pas sa place auprès d’une élite habituée à la figure de Bourguiba et aux grandes familles sahéliennes.

«Il y a presque un mépris social de la part d’une élite qui continue de considérer Marzouki comme le président Bédouin et peu digne d’avoir le statut de président de pas son héritage familial» ce qui mène à des caricatures parfois racistes comme celle comparant le président à un singe. Ce manque de légitimité dans une Tunisie encore en transition, Moncef Marzouki a essayé de la tourner à son avantage en se démarquant par une certaine originalité. Le port du burnous ou encore sa volonté de se montrer «proche du peuple» ne l’ont finalement pas aidé à se crédibiliser auprès de cette élite. C’est aussi cette figure présidentialiste qui a pu jouer en sa défaveur.

«Les gens sont habitués à la figure du président comme leader du pays et évidemment ils vont décharger leur colère et leur émotion sur lui malgré son manque de prérogatives».

Cette illégitimité lui vient également de son rôle, malmené par la loi provisoire d’Organisation des Pouvoirs Publics qui en a fait un président de second rang. A lire le texte, le président doit représenter le pays, promulguer les lois adoptées par l’assemblée constituante et il reste le chef suprême des armées. Faible constitutionnellement dès le moment où il accède au pouvoir, Marzouki ne parvient à restaurer même symboliquement, l’image d’un exécutif fort. Or dans l’esprit des Tunisiens, c’est encore l’image du président qui prévaut comme représentant de l’Etat, et dès lors, les reproches arrivent en masse.

Le Président, vendredi 12 avril à l'institut du Monde arabe pour présenter son livre

Le compromis de trop

On peut avoir aujourd’hui deux regards sur Marzouki, l’homme qui continue de croire au consensus entre «modernistes» et « traditionnalistes » comme il l’écrit dans son livre ou un homme mort politiquement faute d’avoir su se montrer à la hauteur de ses ambitions politiques. Il voit le pays comme une « famille » où si l’on peut se « déchirer », on peut également se «réconcilier». Il se dit prêt à participer à la création d’une démocratie et non pas à l’inventer comme le prétend le titre de son livre. Dans ces mots, on reconnaît le Marzouki président qui tient un discours lisse et reçoit aussi bien d’éminents diplomates au palais de Carthage que les ligues de protection de la révolution. Marzouki se veut rester l’homme du compromis dans une société où la bipolarisation se fait de plus en plus radicale selon lui, entre «extrémistes laïques » et  «extrémistes islamistes». «

En parlant d’extrémistes laïques que ce soit au Qatar ou dans son livre, Marzouki tombe dans le piège de ce schéma binaire de la lecture de la révolution tunisienne. Alors qu’il est supposé dépasser ça.»

commente Vincent Geisser. Pour Aziz Kriechen, un des conseillers et de Moncef Marzouki et porte-parole de la présidence, le président s’est au contraire montré réaliste : «la bipolarisation est bien là tout comme les clivages et on a de plus en plus une diabolisation alimenté par les uns et les autres». Pourtant, ces prises de positions politiques restent maladroites et l’on accuse désormais Marzouki de pactiser définitivement avec les islamistes.

«Il y a déjà eu cette accession au pouvoir qui a pu être perçue comme une traîtrise par l’opposition, alors maintenant le fait qu’il prenne parfois la défense des islamistes ne passe plus. Au mieux, il était un président sans pouvoir, au pire, un collabo.» déclare Vincent Geisser. Pour Aziz Kriechen, cela fait partie de ce processus de diabolisation «Quoi que l’on fasse lorsqu’on est au pouvoir aujourd’hui en Tunisie, cela est perçu comme un acte d’allégeance aux islamistes ; or lorsque l’on regarde dans les autres pays des révolutions arabes, on voit bien quels résultats donnent le manque de coalition avec les islamistes: la violence.»

Mais voilà Moncef Marzouki a peu de pouvoirs, et pris dans une situation contradictoire où l’on attend beaucoup de lui sans qu’il puisse en faire beaucoup, l’homme se retrouve dans une impasse.

Les « extrémistes laïques »

Aux yeux de beaucoup, c’est un double discours qui devient insupportable notamment lors de son passage sur la chaîne Al Jazeera où ses propos sont plus qu’explicites :

«Ces gens là (parlant des laïques) on doit les convaincre par une seule chose. On suppose qu’ils ont réussit à prendre le pouvoir, par n’importe quel moyen, en reversant le régime ou peu importe…Dans ce cas il y aura une deuxième révolution, et là il n’y aura pas des modérés tels que Marzouki, Ben Jaafar ou Ghannouchi. Ce que je crains c’est que ces extrémistes finiront par se faire pendre.»

Il reprend cette formule en nuançant ses propos lors de sa conférence à l’Institut du Monde Arabe.

«Je ne suis pas en train de défendre Ennahdha mais dans ce spectre où l’on est en train de construire une démocratie, on peut reprocher à tout le monde de ne pas être démocrate. Nous sommes dans un processus de démocratisation. (…) aujourd’hui dans le spectre islamiste, vous avez des vrais démocrates et des pseudos démocrates mais on ne pas dire que tous les islamistes sont anti démocrates. Pourquoi des extrémistes de gauche peuvent se dire démocrates et personne ne leur fera de reproche et pour les islamistes, cela semble incongru.»

On est bien loin de septembre 2012 où Moncef Marzouki tenait un discours tout autre dans une interview accordée au journal Le Figaro où il admet son indignation face à un parti islamiste qui vient de «phagocyter» l’administration.

Un discours ambigu

Marzouki ne change pas dans son discours aujourd’hui mais met désormais sur le même plan les laïques et les islamistes, il continue d’essayer de s’imposer en un juste milieu entre anti Ennahdha et les pros jusqu’à finalement s’enfermer dans ce discours. C’est sur ce point que l’audience s’interroge, car à force de centrisme, le président n’agit plus et se répète. Et à la question des attaques salafistes qui continuent, sa réponse est bien approximative :

«Vous ne savez pas à quel point le mouvement salafiste djihadiste en veut à Ennahdha. Et pour eux, l’ennemi, c’est Ennahdha. Nous n’arrêtons pas d’arrêter des salafistes.»

Là encore il est pris entre deux feux. Après avoir appuyé une politique de sécurité renforcée envers les salafistes, il n’aura vu en tant que militant des droits de l’homme le dénouement tragiques des deux salafistes grévistes de la faim qui sont morts dans les geôles tunisiennes. Les critiques se font de plus en plus virulentes à l’extérieur de l’institut du monde arabe comme à l’intérieur, où, après avoir été à moitié agressé par des Femen, le président se voit confronté à une assistance en colère.

«Je ne voterai plus jamais pour vous» lui lance une Tunisienne déçue qui l’accuse d’avoir « légitimé un état de non-droit en Tunisie». Moncef Marzouki gardant son froid, lui répond que par définition, un président est «provisoire» non sans cacher un certain malaise. Mis à part son compagnon de route Jack Lang, peu de gens sont venus l’admirer mais plutôt demander des comptes. Aujourd’hui les paroles et l’écriture ne comptent plus aux yeux de ceux qui demandent des actes.

La fin du militant

Il y a quelques mois l’un de ses conseillers, Ayoub Messaoudi, qui a démissionné l’an dernier décrivait le président comme quelqu’un placé dans une position ambivalente: partagé entre sa casquette de militant des droits de l’homme et son nouveau statut de président, l’enjeu était de taille : pourra-t-il gouverner et s’imposer comme il a pu diriger son parti le CPR vers les élections? Saura-t-il se positionner face à Ennahdha? Au même moment, ébranlé par l’affaire Baghdadi Mahmoudi, le militant des droits de l’homme a perdu de sa crédibilité. Sur d’autres affaires où il est attendu, il se rétracte comme dans le cas des deux internautes Jabeur Mejri et Ghazi Béji tous deux condamnés à sept ans de prison pour avoir diffusé des propos de nature à troubler l’ordre publique, officieusement, pour avoir blasphémé. L’un est aujourd’hui en prison, l’autre en cavale. «Comment peut-il se vanter d’avoir gracié 13 000 prisonniers sans avoir même levé le petit doigt pour ces ceux-là ?» dénonce Hamza dans la manifestation.
Autre cas gênant, lors d’un déplacement au Qatar pour assister au Sommet Arabe, le président Moncef Marouki rencontre Mahmoud Bouneb, l’ancien Directeur Général et membre du Conseil d’administration d’Al jazeera Children et de Baraem TV deux chaînes ludo-éducatives, qui appartiennent à la Qatar Foundation. Interdit de sortir du Qatar depuis 19 mois à cause d’une procédure judiciaire engagée contre lui, Mahmoud Bouneb affirme être victime d’une machination montée par son ancien employeur et d’une injustice de la part des autorités Qatariennes. Bouneb lui a même adressé une lettre ouverte dans le journal Assabah au président le 27 mars, jour même de sa rencontre. Malgré la pression des médias Tunisiens et de l’opinion publique solidaires de Bouneb, l’épisode est passé sous silence à la Présidence lorsque Marzouki rentre en Tunisie.

Reclus à Carthage, Marzouki multiplie les invitations ou s’en va au Qatar, pour  promouvoir l’image de la Tunisie à l’étranger. Sur la mort de Chokri Belaïd, il est absent, lors des célébrations de fêtes nationales comme le 20 mars ou de jour de deuil comme le 9 avril, on voit également peu le président. Il se tient désormais à l’écart, écrit un livre, des articles. On peut voir des interviews de Moncef Marzouki dans chaque quotidien français mais sur la scène médiatique tunisienne, le président peine à se montrer. Les allocutions se font rares. Cette distance se retrouve lors de sa conférence à l’Institut du monde Arabe. Alors que les Tunisiens présents dans l’audience l’interpellent, parfois agressivement, sur son bilan, Marzouki répond, dignement, mais toujours de loin. Et quand il part, hué par certains participants et accusé de « bricoler une démocratie au Qatar», il ne se retourne pas.

L'audience présente à la conférence de Moncef Marzouki

Des promesses non tenues

Aujourd’hui, les Tunisiens ne s’en prennent pas seulement à Marzouki juste pour avoir écrit un livre pendant son mandat. C’est plutôt une déception qui transparaît dans les critiques face à une figure symbolique du temps de Ben Ali qui n’a pas su redorer l’image présidentielle, ni réinventer la figure du leader. Comme le déclare son ancien conseiller Ayoub Messaoudi, il reste désormais «enfermé dans une tour d’ivoire.»

La journaliste Azza Turki, dans un article de l’hebdomadaire Réalités rappelle aussi ses promesses de façade comme celle de ne pas habiter au palais de Carthage puis de finalement, de le mettre aux enchères pour finalement ne rien faire de tout cela.

«La déclaration en reste au stade de simple intention. La vente n’est pas de ses prérogatives mais de celles du chef de gouvernement.»

Or, Moncef Marzouki n’assume pas non plus son statut. Le 5 février il fait une allocution télévisée où il déclare ne pas vouloir démissionner. Le 20 mars 2013, il demande la dissolution immédiate des Ligues de protection de la révolution puis finit par accepter le compromis proposé entre le gouvernement et l’UGTT. Aujourd’hui sa position n’est toujours pas claire. Malgré le rapport concernant l’attaque des locaux de l’UGTT le 4 décembre qui accable les LPR, les ligues n’ont toujours pas été officiellement dissolues et face à cette question, Marzouki répond : «Je suis contre toute forme de violence. Nous faisons en sorte que ces associations se transforment en associations civiques.» C

Certes on a envie de croire la démocratie du XXIème siècle inventée par Marzouki où la priorité serait donnée aux droits économiques et sociaux et à l’implication des citoyens dans les affaires publiques comme le stipulent ses chapitres de son nouveau livre. Or dans les faits, le débat politique a pris le dessus, les affaires économiques et sociales sont reléguées à l’arrière-plan à cause de l’insécurité qui menace et l’espace institutionnel est toujours fragile. Quid de l’Instance supposée réglementer l’audiovisuel dont la création a été maintes fois annoncée par la présidence sans pour l’instant être mise en place? Dans son livre Marzouki a une réponse étrange à ce retard :

«J’aurais pu nommer le président du CSA mais je n’ai pas voulu le faire. Nous avons préféré écouter les acteurs du champ audiovisuel pour bâtir un CSA qui soit accepté et acceptable. Avant de réfléchir aux personnes, nous avons établi des critères strictes.»

Son conseiller Aziz Krichen , lui, admet que le retard pris pour constituer cette instance a «participé sans doute à ébranler un peu plus l’image du président. Cela nous a pris un temps fou. Mais nous la mettrons en place dans les prochains jours, c’est imminent»

 

Déception

«Il n’a aucune capacité d’autocritique» témoigne l’écrivain Samy Ghorbal présent à la conférence et déçu par les réponses du Président à l’audience. Le «je ne voterai plus jamais pour vous » jeté à la figure du président lors de la présentation de son livre contient bien plus qu’une déception. C’est aussi le sentiment d’abandon que certains Tunisiens ont en voyant un président qui faute de prérogatives, s’enferme dans sa bulle. « Politiquement il est fini, le seul espoir qu’il a ce sont les prochaines élections et la récupération de l’électorat nahdhaoui. » déclare Ayoub Messaoudi. Dans son livre, Marzouki raconte sa vie, commençant par son passé de militant où l’homme écrit qu’il s’était résolu à mélanger l’engagement politique et celui de militant des droits de l’homme :

«Beaucoup de gens s’imaginent que s’occuper des droits de l’homme n’est pas une activité politique, et j’en étais moi aussi convaincu au départ. Mais en réalité, c’est très politique : quand vous vous attaquez à une dictature et que vous réclamez la liberté d’expression, l’arrêt de la torture, des élections honnêtes, vous mettez en cause les fondements mêmes du régime.»

Aujourd’hui, en devenant président provisoire de la république tunisienne, Moncef Marzouki semble avoir perdu au change et surtout, sa place de militant.Comme le conclue la journaliste Azza Turki, Moncef Marzouki a «perdu sur tous les tableaux» :

«Marzouki aurait dû être le garant de l’indépendance, de l’intégrité du territoire, de la souveraineté, de l’unité de la nation, des traités.(…)Le Tunisien ne se souvient plus du militant des Droits de l’homme. Trop d’exactions ont été commises. » Et pourtant c’est bien sur ce statut qu’ il insiste au début de son livre, racontant son passé dans les geôles de Ben Ali comme pour rappeler son parcours que certains oublient désormais:

«le timing du livre n’est pas bon. Il aurait dû le sortir à la fin de son mandat, on ne comprend pas trop pourquoi il le publie maintenant alors que la transition politique est en cours.. C’était un militant respecté dans les pays arabes, mais il n’a pas su faire sa mutation politique, c’est-à-dire à transformer son capital militant en capital de pouvoir. Disons que Marzouki n’a pas réussi à faire ce qu’a réussi à faire Nelson Mandela, en restant un leader emblématique pour l’ensemble de son peuple.» conclue Vincent Geisser. conclue Vincent Geisser.

Le président se justifie finalement par le temps de la démocratisation. «On ne peut pas reprocher au gouvernement de ne pas avoir réglé tous les problèmes en deux ans». Pour lui, cinq ans seront nécessaires à la réalisation de la transition démocratique. «Avec Ennahdha, ce n’est pas un double discours c’est un discours multiple. Et je pense que ceux qui gouvernent sont dans le processus de démocratisation».

Un président du compromis qui œuvre pour la démocratie? Certes le message est passé depuis longtemps. Or ce sont les actes qu’attendent toujours les Tunisiens. A l’heure où les députés n’ont pas encore tranché sur le type de régime pour fonder les bases de la future démocratie, présidentiel, parlementaire mixte ou parlementaire pur, Moncef Marzouki continue de demander du temps pour une transition démocratique réussie. Son livre dresse un panorama d’idées déjà connues et relayées dans la presse étrangère sans donner d’éléments nouveaux.

L’avenir sera fait de «scénarios» selon Marzouki qui restent «ouverts» où «l’opposition » devrait selon lui se transformer en «apposition» et où un «observatoire de la démocratie» serait nécessaire pour veiller au bon déroulement du processus. Le livre de Marzouki n’apprend rien de plus ni sur l’homme ni sur ses ambitions. Par contre sa visite et les tensions au sein de l’audience montrent que l’attente de résultats devient plus qu’insupportable pour beaucoup de Tunisiens. Car les faits sont là. En parallèle de ce processus de démocratisation dont parle Marzouki, des députés tentent de rassembler contre lui une motion de censure. A lire l’ouvrage, il faut donc choisir entre deux comportement : la patience sans savoir de quoi demain sera fait, la révolte pour exiger des résultats deux ans après la révolution. Moncef Marzouki a choisi le premier, les Tunisiens ont choisi le second. Certains diront que le militant est sage, d’autres le trouveront simplement en décalage.

Lilia Blaise

 

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